История судостроения и судоходства тесно связана с развитием подъемно-транспортного оборудования и техники для транспортировки грузов. Хотя основной вклад в создание погрузчиков внесло автомобилестроение, судовых дел мастера и мореходы не остались в стороне от этого процесса (например, основным профилем известной японской компании Mitsubishi (Япония) изначально было кораблестроение).